國際最新研究利用古DNA重建200萬年前生態系統
中新網北京12月8日電 (記者 孫自法)國際著名學術期刊《自然》最新發表一篇生態學論文稱,研究人員通過分析迄今恢復的最早的古代環境DNA,繪制出格陵蘭北部約200萬年前生態系統的樣貌,包括曾存在的動物和植物物種。這項研究成果使人們能以前所未有的程度探究并理解一個古代生態系統,同時揭示了一個沒有現代等同物的生態系統。
該論文介紹,這次研究的Kap København組是一片極地沙漠,位于北格陵蘭的皮里地(Peary Land)。此前研究顯示,該地區在約200萬-300萬年前的氣候要溫暖很多,氣溫比現在高11-19°C。然而,由于脊椎動物化石的稀缺,人們對當時居住在北極區的生物群落不甚了解。
論文共同通訊作者、英國劍橋大學艾斯克·威勒斯列夫(Eske Willerslev)和合作者一起,對從Kap København組5個不同遺址采集的41例有機質富集沉積物樣本進行DNA提取和測序。他們利用這些DNA重現了古代生態系統的樣貌:一片生長著楊樹、樺樹和崖柏以及各種北極和北方灌木、草本植物的開闊北方林。DNA記錄證實了野兔的存在,來自遺址的線粒體DNA還揭示了其他動物存在的痕跡,包括乳齒象、馴鹿、嚙齒動物和雁類。
論文作者還恢復了海洋生物的古DNA,這些古DNA提示曾存在一個大西洋鱟種群。他們認為,這或許意味著Kap København在更新世早期有著更溫暖的地表水環境,與之前的預測一致。
論文作者總結表示,他們的研究結果證明了利用古代環境DNA追溯200萬年前生物群落演化的潛力。(完)
責任編輯:楊姍姍
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